漢字の「石南花」は中国産の別種だが、 誤ってこれを用いて「しゃくなんげ」となり、 しだいに「しゃくなげ」になった。 （「石楠花」は漢名）。
また、背丈が低いある種のようすから、
「尺なし（しゃくなし）」→「しゃくなげ」に なったとの説もある。